ミレニアル

　ミレニアルmillennialは元来はミレニアムmillennium（１千年）という名詞の形容詞形で、「千年間の」という意味。

　millenniumは単に１千年という時間の長さを言い、kiloyearと言い換えることが可能。語源はラテン語のmille（千）とannus（年）から来ている。

　the 1st millenniumというと西暦１年から９９９年までで普通「千年紀」と訳される。
　the 2nd millenniumは西暦１０００～１９９９年までで、字義を素直に訳せば「第２の千年紀」となろうが、「二千年紀」という訳語が多い。
　the 3rd millenniumは西暦２０００年～２９９９年までで、「第３の千年紀」ということだが「三千年紀」と訳されることが多い。
　ともかく２０１９年現在に「ミレニアムmillennium」というと１９年前に始まったthe 3rd millenniumやその始まりである２０００年（又は２００１年）のことを思い浮かべるのが普通だ。


　アメリカの世代分けとして１９４０年代～６０年代のベビーブーマーの後に続く６５年～８０年頃に生まれた世代をジェネレーションＸと言い、彼らは小さい頃にベトナム戦争を経験し、成人する頃にソ連崩壊やリストラを経験し、就職する時は厳しい時代だった。
　その後に続く８０年～９０年代後半までに生まれた世代をジェネレーションＹと言い、生まれた時にはベトナム戦争がすでに終っていて、幼少時代からＣＤやビデオゲームに親しみ、社会に出る前までにインターネット環境に触れていて、前の世代とは価値観を異にする世代だった。
　その後に続くジェネレーションＺは生まれた時からインターネット環境下にあり、デジタルネイティブとも言われる。
　このＸとＺの間に挟まれたジェネレーションＹはthe 3rd millenniumの始まりあたりに社会に登場した世代ということでミレニアル世代Millennial Generationまたは単にMillennialsと呼ばれた。
　ここで単にミレニアムの形容詞形であったミレニアルが、修飾する語である「世代Generation」が省略されて、「ジェネレーションＹ（Ｙ世代）」の同義語として、独立した名詞のようにミレニアルズ、又は単にミレニアルと呼ばれることとなった。

　なお、日本ではゆとり世代とは普通、１９８７年～２００４年の間に生まれた子ということなので、大ざっぱに言ってアメリカのミレニアルズと重なっている。
　厳密にはゆとり世代のほうが約５年ほど若い。